在中国人眼中，每一次的大变革都是一次新的天命的降临。优选者受命，需改正朔、易服色、变礼乐，用来表明与前代不同。新兴优选者必须带领众人对社会制度进行改革。这在《公羊传》的理论支持和倡导下，成为中国历代王朝变革的惯例。变革的目的，是建立孔子所说的大同社会。依据《公羊传》衍生的公羊三世说，对于社会的演化总结了创举性的理论。一代代的公羊学者坚守着《公羊传》的理论精神，尽力去改变社会，实现共同的理想。