原先，李天扬的职业是版面编辑，写稿是业余。2008年起，改任评论部主任，写稿成了主业之一，不过，也是以时事评论为主。李天扬只出过一个集子，叫《河畔居随笔》，是“联合时报”的专栏的选集。收入本书这些涉及“文化”的稿子，大多数，也算是业余写作，不过，倒是他个人很钟爱的。这些文章，都未结集。其中有几篇，被别人编进集子，比如《众说钟叔河》。全书分成四辑：访人，是写人物的；论事，是将散落于各处作者自己满意且符合本书要求的文章集于此；讽世，是晚报专栏“新民随笔”之选，李天扬四十岁那年参与写这个专栏是他写作之始，总有点感情，所以专列一辑，因都是带有一定批评性的，故取此名；说书，是书评文字。