杨勇原名杨世峻，1912年出生于湖南省浏阳县文家市一个商人家庭。童年时代，湖南农民运动开展得轰轰烈烈，人小志高的杨勇便加入了运动。　　1930年2月，杨勇正式加入中国共产党。参加中国工农红军后，在红5军随营学校学习半年。学习结束后，先后担任红3军团第8军政治部宣传队分队长、副大队长、大队长。　　杨勇还参加了中央根据地的第一、二、三、四、五次反“围剿”的斗争。第五次反“围剿”失败后，中央红军被迫长征。杨勇率领10团与兄弟部队一起连续突破国民党军队的封锁线，成功完成中央交给的任务。