本书凝聚主编20年教学经验，吸收最新学术研究成果，采用全新授课理念打造。教材按照中国新文学历史的发展顺序组织章节，有详有略，脉络清晰，重点突出。在时间上，打通现代文学和当代文学不必要的隔阂，使其前后融为一体；在空间上，以内地文学为主体，包括了港澳台文学，同时也吸收海外华文文学的精华，将其共冶一炉。在体例上，史论与作品相结合，并增加了许多生动有趣的插文，使教材更为活泼。自2006年出版至今，已近十年，广受全国师生好评，2008年获评北京市高等教育精品教材。第三版修订做了很大删改，删减了一些意识形态过强的论说及不必要的叙述，将海外华文文学的相关内容放置到网上，使行文更为流畅，篇幅更适合于教学。