《包法利夫人》这部残酷的写实主义名著，在一定意义上是对浪漫主义与浪漫小说的清算。它熄灭了让人不切实际的幻想光环，令人看见底下黯然的真相。没有一点让人做梦的企图，你领受到的是更为真实和残酷的现实。 本书是一幅道地的法国十九世纪的外省风俗画,其完美严谨的语言风格更是为后人传为美谈。美丽的主人公爱玛是富裕农民的独生女,因不甘与忠厚老实的丈夫过平庸的生活,两次发生婚外情,后均遭情人抛弃;又因过度消费,债台高筑,终于被迫自杀。著名作家左拉称本书为“同类小说准确无误的典范”。