创新不仅体现了解放思想的实质，而且是解放思想的起点和基础。在人的认识过程中，思想解放需要观念创新做先导。观念更新可以推进思维创新，并进而推动思想解放。观念对思维创新的作用主要表现为：（1）启发思考的作用。平时所谓要“敢想”、“开动脑筋”、“勤于思考”，说的就是用观念推动人们去思维。科学的观念可以促使人们去想问题，“愿意去想、敢于去想”。而如果思想僵化，陈旧观念发挥作用，则会成为思想懒汉，思维停滞。（2）突破思维定势的作用。人的思维方式具有习惯性，自发性，遇到新问题会不自觉地沿用以往经验，沿袭习惯的思路去寻求答案，这是一种思维定势。思维定势阻碍人们寻找和探索新的思维方法，限制着人们的思维空间，对创新思维是不利的。科学观念能帮助人们增强思维的主动性、创新性，帮助人们突破思维定势。