《外国作家作品专题研究》是为高等教育自学考试汉语言文学专业本科段自考学员选修课程“外国作家作品专题研究”编写的专用教材，目的在于进一步加强和提高学习者的外国文学知识，使之在专科段学习的基础上，更系统、更深入同时更有侧重地了解与掌握外国文学发生、发展的历史轨迹，以及一些格外重要的文学现象；学会从不同方位去观照、理解、分析外国文学作品，即不光从社会历史的角度，而且也要考虑到哲学、文化、科学、宗教、心理学、伦理学等对外国文学的影响和它们彼此间的关系；尤为强调深入地体会在世界文学史上产生过重大影响的作家与作品，力图使学生熟悉其成就及创作道路、思想与艺术特色，借以培养起较高的审美感受力与理论透析力。