《闻一多论》专门论述闻一多的诗歌集《死水》，依照《死水》诗集的内在逻辑结构，在诗歌细读中阐释闻一多的精神历程和诗集意蕴。《死水》一共28首诗歌，闻一多在诗集的编排结构上匠心独具，分为“序诗《口供》——抒情诗——哲理诗——（从内在情思向外在现实）过渡诗《心跳》——现实诗——诗集之结《闻一多先生的书桌》”，在艺术上呈现为一个严密的结构，展示了诗人自我的精神历程和精神结构。为此，《闻一多论》在发现这一独特的艺术精神结构的基础上，详细读解每一首诗的意蕴，探询出各部分及每首诗之间在情感、思想、艺术精神上的逻辑关联，由此论定闻一多的整体精神结构；而闻一多在《死水》中所表现的这一结构在中国现代文化和现代知识分子的精神历程中具有相当的典范意义。