本书是针对21世纪中国艺术设计教育多元化(如美术院校、艺术院校、师范院校、建筑院校、理工院校、农林和商业院校等)的现实状况，对创造性设计人才基本理论素质培养的迫切需要而编写的通用型设计史教材。本教材的特色之一是贯穿设计是创造力与生产力的理念，按朝代演变的历史逻辑，系统地阐述原始时代至近现代中国艺术设计的发展成就、特点；特色之二是本着造就大学生和研究生设计创造精神这一教育创新思想，从设计方法、功能、结构、科技、材质、形式、风格和装饰等角度，透析各个时代中国艺术设计创意和规律，融知识传授与智力开发为一体。