“儿童成长的敏感期”这一概念，是伟大的教育学家蒙台梭利提出的。所谓敏感期，是在0～6岁这个成长过程中，儿童出于自身发展的内在需求，在某个时间段内，他会突然对某种特定的事物或事情产生浓厚的兴趣，甚至表现出一种狂热的状态，直到他内心的需求得到满足、敏感度下降或被人为地阻止，这股动力才会消失。顺利通过敏感期，儿童的心智水平便会从一个层面上升到另一个层面。因此，有些教育家将敏感期也称为学习的关键期或教育的关键期。