本书论述了君主应该怎样进行统治和维持，认为军队是一切国家的主要基础，君主要拥有自己的军队，并应靠残暴和讹诈取胜。认为君王在统治之时要以实力原则，不择手段去实现自己的目的，同时要效法狐狸与狮子，有狐狸的狡猾，狮子的勇猛。前11章论述了君主国应该怎样进行统治和维持下去；12-14章阐明军队是一切国家的主要基础；后12章全面论证马基雅维利的政治理论。