本书按照王尔德人生的几个重要阶段精选了王尔德的部分书信，内容涉及王尔德的思想艺术观和生活的各个方面，借此可以了解王尔德一生的生活和思想的发展轨迹。读者可以把这些书信当作王尔德为自己唯美的生活和艺术辩护的自传，也可以当作一部优美绝伦的散文。读者从中不但能基本了解王尔德究竟是个什么样的人，而且可以感受到王尔德为追求艺术之美所时时表现出的不合时宜的亢奋与孤独，并对他所提倡的唯美主义有一些基本了解。