自20世纪80年代以来，在当代西方学术大背景的影响下，西方艺术史学科的发展出现了一些新的变化。这主要表现在三个方面：艺术史研究对象不再限于“高雅艺术”，而扩展到“低俗艺术”；艺术史研究范围不再限于西方艺术，而扩展到非西方艺术；艺术史研究方法不再限于本学科的理论与方法，而扩展到吸收其他相关人文学科的一些方法和理论体系，如阐释学、符号学、女性主义等。这意味着，传统的艺术史研究将终结，一种“泛文化主义”的新艺术史正在形成。本书选编了20位欧美当代著名艺术史家对艺术史学科的历史、现状的反思，以及对学科未来发展的前景展望论述。