安徒生童话取材广泛，主题却相对集中，即表现真善美，赞颂真善美，抱着浪漫主义的幻想去追求人类的理想境界，如仁慈、同情、宽容、博爱，宣扬“真善美终将取得胜利”的乐观主义信念。安徒生说：“我抓住一种对成年人的印象把它告诉孩子们。当我写一个讲给孩子们听的故事时，我永远记住他们的父母也在旁边听。因此我也得给他们一点东西，让他们想想。”因此安徒生童话是老少皆宜的。