私塾堪称中国历目前持续时间很长、数量很多的教育机构，但学术界一直对之缺乏深入系统的研究。蒋纯焦著的《中国私塾史》意欲突破宏大叙事和历史目的论在教育史研究上的局限，眼光向下，深入私塾的教育现场，以翔实的材料，探讨私塾的发展历程、私塾的各种类型、私塾教育的具体内容与特点、私塾教师与学生，及近代社会以来私塾所受到的冲击与所做出的应对。本书在内容安排上既有整体性的叙述，又有一些专题性的研究，并对近代以来私塾在社会剧变和教育转型中的历史命运作了重点剖析。私塾是中国农业社会和农业文明的产物，在工业社会和工业文明的时代是注定要被淘汰的。看待私塾要有历史的、辩证的眼光，既不宜以现代教育理论横加指责，也不宜以怀旧的心态迷恋颂扬，而应认真审视它曾经存在的理由，分析它不得不消逝的原因。