近年来，中国政府及社会各界对学前教育和婴幼儿健康的重视程度越来越高。然而，对儿童早期发展的重要性、科学依据和政策含义等问题，不少人还缺乏全面的、充分的认识。因此，经过对众多相关书籍进行比较，我们甄选出世界银行出版的《从儿童早期发展到人类发展：为儿童的未来投资》这本书并组织翻译，以飨国内的研究者和政策决策者，同时推动社会公众对儿童早期发展的认识。《从儿童早期发展到人类发展：为儿童的未来投资》中的国际经验表明，为儿童提供基本的保健护理、充足的营养并开展早期教育，对于提高其在未来的教育成就、健康水平、获得更公平的经济与社会机会具有显著的促进作用，并且能够有效地阻止贫困的代际传递。因此，越来越多的国家加大了儿童早期发展的投入力度，不仅为了促进社会公平，还将之视为塑造经济长期增长动力的重要途径。中国在儿童早期发展上还存在着很大程度的不平衡。我国社会的城乡差距、地区差距和群体差距，在儿童早期发展上表现得尤为突出和尖锐。努力促进全国儿童尤其是广大农村地区儿童的早期发展，将不仅对提高中国的人力资本素质和劳动生产率发挥积极的基础性作用，而且对于缩小社会差别、从根本上消灭贫困、进而促进中国社会的融合都具有至关重要的意义。当前，中国致力于转变发展方式和促进发展成果的共享，因此翻译和介绍这本书是必要而及时的。