美术往往是文化的先声。20世纪初，陈独秀提出美术革命，以革传统王画的命，开启了美术革新的大幕。从中国第一个学院式的现代美术教育组织上海图画美术院于1912年成立，到1929年第一届全国美展在上海举办；从民国时期重要的现代美术社团“决澜社”的成立，到左翼文艺家联盟的出现，普罗文艺的开展，具有左倾意识的木刻版画、年画的盛行，再到1942年延安文艺座谈会讲话的发表，文艺为工农兵服务方针的提出，中国美术一步步由美术革命走向了革命美术。在这些现象与事件之下一直涌动的是时代发展中思想文化的深层波澜，而这些波澜一直延绵至今。我们搜寻民国时代留存下来的大量档案、报纸书刊，从中寻找有关美术的重要信息和重要人物的论述，汇编成册。希望为那一段历史留下一些论说方面的痕迹。这就是此书《民国美术思潮论集》成书的基础。我们经过严格的筛选过滤，最后选定63万字，其中时间的限定大致从1911年～1949年。主要内容包括，经典思想家、理论家的美术论说，重要美术家的观念主张，美术社团的制度宣言，重要美术现象、美术事件的记述评论等，编排的顺序按照时间先后以及不同的事件主题归类整理，最终汇成此《民国美术思潮论集》。