人脑的发育进程从胎儿期一直持续到青少年期和成年早期，从出生时弥散性的神经网络逐渐形成独立且功能专一的神经网络，特定文化经验与教育发挥了巨大的作用。儿童青少年期，人脑所具有的这种强大的可塑性与适应性，使得教育可以塑造脑的结构与功能。因此，语言、数学、道德、音乐、美术、体育、舞蹈等学校教育活动在人的生命历程中发挥了重要的作用。本书主要内容涉及语言、阅读、早期脑损伤、学习障碍、基因、社会认知、晚期关键期、遗传学、经验与遗传的交互作用等，从语言与阅读、学习与教学、遗传学与学习、发展中的大脑四个方面，阐述了人脑的结构与功能的可塑性。