付燕鸿著的《窝棚中的生命--近代天津城市贫民阶层研究(1860-1937)》以近代天津作为考察对象，从城市化的视角切入，以二三十年代政府、私人及学术团体的社会调查为依据，综合利用历史学、社会学和人口学的研究方法，详尽剖析了近代城市贫民的日常生活状态、致贫机理、社会各界对城市贫民的关注以及政府的救济活动，深刻辨析了各种城市病与城市贫民问题的相关性。 这一课题对城市史研究具有巨大的推进作用，而且可以丰富社会分层、社会结构、社会保障及市民社会理论等，同时对我国当前的城市农民工问题、社会救济和社令保障工作，构筑社会保障体系，构建和谐社会等，有着重要的现实借鉴意义。