《围城》是钱钟书“锱铢积累”的唯一的长篇小说，全书以讽刺为基调，以主人公方鸿渐的生活道路为主线，表现了人们在婚姻恋爱、教育、生活、事业等种种“围城”中的困境。作者在小说中淋漓尽致地讽刺了知识分子。刻画了一大批三四十年代的知识分子形象，深刻地反映了人性中的欺诈、虚伪与懦弱，揭示了一个时代知识分子的精神危机，展示了最为丰富的知识界众生相。“围城中的人想突出来，城外的人想冲进去”。