前言 当笔者还是个英语语言文学专业的学生时，曾希望有一本理想的英汉小词典。它的收词既不太多，又不太少。如果收词太多了，往往会携带不便；如果收词太少了，在查不到所要的单词时又会大失所望。然而，在图书市场寻觅这样一本词典却非易事，买了一本不满意的词典常会成为一个心病，过了三五个月也只得一扔了事。 因为这个缘故，我一直想为我国人数众多的大学与中学学生和英语爱好者编写一本得心应手的英汉袖珍词典。即使是在当了30年教师后这个心愿也没有改变。于是在进行了一番认真的调查研究之后，就开始了策划、组阁和编写。 本词典大致有如下特色： 1、收诃恰当： 一本袖珍词典的核心问题是确定收词的范围。英语是世界上最发达的语言之一，也是使用得最广泛的语言之一。如果把17世纪至今的英语词汇都包括在内，英语的词汇量可大大超过40万。然而以英语为母语的人的平均词汇量比此数小得多，即使是受到良好大学教育的人所掌握的词汇也只在三四万之间。因此，为了使学生既能查到现代英语中比较常用的词汇，又不使本词典的篇幅过大，笔者把本词典的首词定在35 000上下。而这35 000个首词是参照了一系列有关当代英语词频的权威性的数据和专著后才确定下来的。 2、标明常用词与次常用词： 对于一个英语学习者来说，上述的35000个单词也很可能是一个令人生畏的数字。为了帮助读者循序渐进地学习，本词典分别用“*”号和“·”号标明常用词与次常用词。例如：*．milk．／miIk／表示milk是英语中最常用的单词之一；·radio／‘reIdIeo／则表示radio是个次常用单词。它在语流中出现的频率仅次于最常用的单词。在本词典中，常用词共有2 000个，其中包括我国中小学英语教学大纲中所规定必须学习掌握的所有单词。次常用单词也约2 000个上下，其中包括我国大学文理科和理工科通用词表四级考试所要求掌握的单词。无论读者学习英语是为了何种目的，如参加高考，参加市民通用英语考试，参加大学英语四、六级考试，还是为TOEFl(托福)考试打下基础，都应该首先熟练掌握这4 000个单词，将它们变为自己的积极词汇。 3、特辟[构词法]专栏，重点介绍常用词缀与 词根： 当然，仅仅掌握常用词与次常用词是不够的，在这个基础上，读者应该了解一些英语构词法的常识，掌握一些常见的前缀、后缀和词根。只有这样，你的词汇量才会成倍地增加。一个词缀或词根好像是一个隐形的单词。掌握一个常见的词缀或词根，往往胜过掌握十余个一般的单词。以单词unforget—table为例，不难看出，它是由，forget、前缀un一和后缀一able三部分组成的。前缀un一表示否定，forget表示“忘记，一able表示“能够的”。根据推理，不难理解。unforgettable意为“难忘的。根据同样原理，即使你没有学过unbe—lievable，，uneatable，unchangeable这三个单词，你也会猜出它们的意义分别为“难以置信的、“不能食用的和“不会改变的。为了帮助读者掌握英语中的常用词缀和词根，本词典特辟[构词法]一栏，使读者能在查阅词典之余，翻阅[构词法]栏目，起到举一反三的作用。