我们生活在一个由信用的社会，银行的储备金远远低于储户存款额，企业靠债务维持日常经营的现金流、个人靠贷款买房、政府用透支预算来支付福利与支持基础建设......但这个社会依旧运转正常，因为在后面支撑我们经济的是信用，就是我们相信负债方的未来收入支持在我们约定的时间内偿付债务。但是，假如大家对这种未来的预期消失时，会出现什么情况？当恐惧蔓延时，整个经济就陷入了崩溃。流动性丧失、挤兑、银行甚至政府破产，它们背后的逻辑是一样的：信用危机。1932年，罗斯福新政的步举措就是短时间内关闭银行，目的就是让银行有时间重塑信用。2008年的次贷危机，从本质上也是一场信用危机，大家手里有说不清数量的次级债，都在担心自己的债权人、债务人、客户、上游金融服务商会破产，于是整个资本主义世界几乎陷入崩溃。希腊政府因为不能自己制定货币政策，从而难以解决债务问题，所以濒临破产。我们的金融市场变得更为复杂，而且更为依赖信用，同时我们的金融体系也变得更为脆弱。但是问题还远远没有结束，随着新技术的出现，当今的信用经济会变得比以往都要复杂的多，在美国出现了高频交易、暗池这些监管层根本搞不清楚的新要素。无数的互联网金融公司也渴望加入金融市场，而这将为金融市场带来更多复杂的全新商业模式，这既意味着机会，但也意味着风险。以阿里巴巴为例，阿里旗下的网上银行在2018年6月正式开业，这家银行创下了金融行业的数个：家名副其实的直销银行，没有实体店，主要业务通过网上实现。家靠互联网大数据征信的银行。家不依靠存款，而是靠自有资金与小额贷款的资产证券化获得现金流的银行。这仅仅是一个开始，未来新技术会为我们信用经济的大家族中加入什么古怪的新成员？这意味着怎样的机会与挑战，又意味着我们的经济会面对怎样的风险？而这正是这本书讨论的主题。