本书是庄士敦关于清末宣统皇帝溥仪的回忆录，记录了清朝很后日子的历史和传闻。1919年-1924年，庄士敦是出入紫城的溥仪的英文老师。本书描述了在那段特殊岁月里，处于人生很好时期的庄士敦与中国结下的不解之缘，在紫城那个奇异、封闭的世界里独特而令人憧憬的生活图景。译者高伯雨对书中的历史人物生平和提到的风俗习惯都十分熟悉，因此在翻译时可以娓娓道来，并对他们尽情褒贬点评。