本书内容涵盖纪录片创作的理论和实务两个方面。全书主要分三个部分：编总论，主要介绍纪录片的范畴与属性、学派及创作方法演变、我国纪录片发展叙略、纪录片的艺术特性及审美特性等；第二编为前期创作，主要讲述纪录片的选题策划、采访与拍摄、摄影造型、采访与录音等；第三编为后期创作，主要讲述影片剪辑、声音剪辑、解说词创作、音乐创作、后期合成创作及短视频等。本着与时俱进的精神，第四版更新了一些案例、提法，新增了有关中国纪录片近几年发展的内容，新增了关于短视频的介绍。本书将中外传统影视教学中的采访、摄影、构图艺术、录音（音响）、写作、节目编辑制作等多门课程的相关内容综合为“纪录片创作”话题，为有志于纪录片艺术创作的新人提供了系统的整体思维框架。