荷兰是一个低地国家，这里原叫尼德兰，全国领土大多水平甚至低于海平面，所以这里的人早早的就和海洋打交道，既要向海洋讨生活，还要防备海洋灾难。因此，与历史上其他的海洋帝国相比，荷兰更纯粹，这也是荷兰*终靠着海运和贸易成为海洋帝国的原因之一。荷兰的诞生多灾多难，*开始尼德兰只是罗马的骑兵兵源和牛皮供应之地，罗马之后，尼德兰先后被法兰克王国、勃艮第公国、哈布斯堡王朝统治，特别是在西班牙统治期间，尼德兰北方各省逐渐形成国家意志，通过八十年战争才取得了独立，成立了荷兰共和国。之后，荷兰通过鲱鱼贸易、独特的航运优势逐渐成为海上马车夫，*时期商船数量是欧洲主要国家的2倍，其殖民地更是遍及全球，成为名副其实的海洋帝国。但也因此与英国产生矛盾，三次英荷战争后，荷兰明显衰弱，后来的法荷战争更是差点让荷兰灭国。荷兰的发展历程让我们思考：纯粹的贸易能否支撑一个帝国的长久发展？