“鲁拜集”是海亚姆诗集Rubaiyat的汉译名，其汉译名众多，如“柔巴依集”、“怒湃译草”等。Rubaiyat是Rubai的复数形式，基本含义为“四行诗”，公元9—10世纪出现于波斯和塔吉克一带。这种诗一般以、二、四句的末尾押韵，也有四句末尾押韵的，形式类似中国古典诗歌中的绝句。海亚姆是以这种诗体写作的诗人之一。《鲁拜集》的流行要归功于其英译者菲茨杰拉德（Edward Fitzgerald，1809—1883）。他于1859年不署名发表了译作《奥玛·海亚姆的鲁拜集》。为菲茨杰拉德的英译版《鲁拜集》画插图的知名画家，至今约有140位。本书精选了20位画家为菲氏英译《鲁拜集》画的插图，希望与读者分享这个宝库中的精品。