这部20世纪流浪汉体小说的主人公巴达缪，足迹踏遍大半个地球，他上过大学，打过零工，参过军，进过精神病院，开过诊所，跑过龙套……小说通过他几十年阴暗的人生旅程，折射出塞利纳世界里每个人既是恶的受害者又是恶的制造者，生活在茫茫黑夜里。作品中时时渗入作者的自审意识，无保留地暴露自己也是缺乏力量的怯懦者。他对人对己无情的解剖，幻觉史诗式的笔触，既抒情又俚俗、既雄辩又鄙陋乃至刻毒的语言表达，形成了独特的“塞利纳风格”。