近现代史上，出现了一批了不起的大先生，诸如蔡元培、梁启超、王国维、鲁迅、胡适、林语堂、陈独秀、梁漱溟等。他们学养丰厚、忧国戚民、鄙薄庸俗、文笔一流，对身处的时代有着敏感而独特的生命体验，留下了大量关涉个人修养和廉政感悟的著述。他们的文章具有鲜明的时代特点和文化品格，在当时发挥了引领、教化的作用。不仅如此，文章中还有对民族劣根性、生命之终极意义、人与社会关系等问题的深入思考，很多篇章至今读来，仍旧一唱三叹，充满了哲学的思辨和生命的智慧。《读廉经典：廉政美文》以正义和品格为主旨，收录了他们的文章五十余篇，以期引领人们砥砺节操，坚守正义，充盈生命，不破底线。