“要探索人类发展的前景，就势必要求教於马克思主义”。本书作者海尔布隆纳明确地肯定马克思主义的成就，认为“对於想探索社会生活的隐秘动力的人”而言，必须向马克思学习。然而，马克思主义无论是作为一种知识体系，或是作为一种政治活动，既有正确的东西，当然也有错误的东西。可取的作法是，既赞成正确的方面，又反对其错误的部份——这正是本书的主旨所在。无论如何，马克思主义是我们当代“必要的哲学”，它不但提供了一种历史观，同时也作为创造历史的行动指南。