二战后曾经称霸世界经济的日本，从20世纪90年代经济泡沫破裂开始，随着社会集体老龄少子化、福岛核灾难等一系列的打击，整个国家陷入持续全面的衰落：所有人似乎都陷入了生存困境——老年人退而无休，年轻人或加班到死或啃老躺平，孩子们厌学霸凌，日本经济更是四面楚歌——人口减少导致消费市场萎缩，小城市的持续衰败，福岛核污染后的能源危机，错失数字化、人工智能风口沦为打工仔的日本电子工业巨头，致力于宽松的货币政策却只能制造经济复苏幻觉的安倍经济学。再加上一系列把国家及其利益置于个人之上的国家安全政策…… 作为一个深谙日本历史文化且长期生活在日本的从事深度报道的记者，威兰德利用参与者和观察者的双重视角，从个人、企业、国家三个层面，忠实记录日本社会众生相，并从历史文化、政治经济、政策制度等方面一针见血地指出日本转型失败的根本原因：当一个国家迷信曾经的成功因素，丢失对世界经济新动向的敏感，缺乏打破集体服从文化的勇气，无法持续深度地进行制度改革，等待它的，只有衰落，乃至死亡。对于正处于卡位战紧要关头的中国避开“日本化”陷阱，把握未来机会窗口，这些启示是十分及时且必要的。