本书从英国殖民开始讲起，直到1927年经济危机还没有爆发的美国历史。虽然，不是完整的美国历史，但是，美国之所以成为今天的样子，该书已经给出了答案。 美国何以成为今天的超级大国?4个历史事件绝不能忽略。其一，南北战争。它让美国真正成为一个统一的国家，同时战争促进了科技、金融、铁路、通讯等行业的快速发展其二，1898年的美西战争，它正式走向了世界性帝国其三，“一战”削弱了英、法两大国的实力，使美国逐渐在自己的“后院”—美洲真正地站住了脚跟。其四，“二战”后，通过美元霸权、经济援助，使其逐渐掌控了西方世界的话语权作者写作此书时，正是美国1929年经济危机之前，介绍了美国1927年之前的历史。4大关键时期只差一个“二战”。此时的美国已经有了问鼎世界的实力，作者站在美国的立场上，在思考历史的同时更对未来美国能否负起 “领导”责任而忧心忡忡。而他感到担心的东西，至今仍然困扰着美国。