中国戏曲有上千年的历史，而关于剧本创作的总体性的自觉理论却直到一百来年前才开始出现。本书聚焦于戏曲的编剧而不是表演，和大多数讲戏曲的书不同，它不时拿戏曲和话剧作比较，和外国戏剧作比较。现在的戏曲界对世界戏剧的走向越来越关心，本书作者孙惠柱二十年前开始的用戏曲改编西方经典的做法如今已经蔚为大观，越来越多的戏曲人也热衷于做这样的“跨文化戏曲”。 在这本书里，作者有意识地不回避带有主观性的比较视角，去探索这一相关现象。该书分为四章：剧本与表演、大众与精英、主题与技巧、中国与世界，并试图揭示现代文化中戏曲的未来。