《忏悔录》全书共十二章，分上下两卷。前六章为上卷，后六章为下卷。本书是其中的下卷，主要是写作者卢梭在巴黎的生活，写他同百科全书派的关系、与他们的恩恩怨怨以及他的几部重要作品的创作。其中，第七章是写一七四一年秋到一七四九年夏，前后共八年；第八章从一七四九年秋到一七五六年四月，共六年半；第九章从一七五六年四月到一七五七年十二月末，共一年半的时间；第十章从一七五七年十二月末到一七六〇年十二月末，前后三年；第十一章从一七六〇年十二月末到一七六二年六月，共两年半；第十二章，从一七六二年六月到一七六五年十月底，共三年半。