本书是美国伟大的诗人惠特曼遗失165年后被发现的一部小说作品。作为一位伟大的作家，惠特曼甚少有小说创作留世，而此次本书的发现可谓意义重大，震惊文学界。  作品讲述了一个典型的孤儿白手起家曲折离奇的故事，有点象典型的狄更斯式的故事。在这部小说中，惠特曼似乎融入了自己人生的印记。本书也让我们看到，惠特曼的小说写作与诗歌写作以一种我们从未知道的方式交织在一起，其小说创作的高度与他的诗歌一样展现了无限的广度和深度。  小说讲述了一个纽约的流浪儿恩格尔，10岁左右被好心的以法莲夫妇收养。这对夫妇经营一家杂货店，以诚信善良受大家喜爱。恩格尔在事务所里通过自己观察，以及从老书记员威格斯沃斯等人透漏的一些信息中，了解到老板科弗特是一个靠各种诡计发家的法律骗子，并且逐渐发现了一个与自己身世有关的惊天大秘密。……