公元前的罗马是个奴隶制国家，广大奴隶只是“会说话的工具”，守着极为残酷的剥削和迫害，尤其是角斗士。角斗是古罗马流行的极为野蛮残酷、灭绝人性的娱乐，角斗士被迫互相残杀，以满足贵族嗜血的欲望。公元前73年，斯巴达克斯领导了最大规模的奴隶起义，屡次打败了装备精良的罗马军队，占据了意大利的许多地方。尽管起义最终被镇压下去，但是它震撼了罗马的奴隶制度，给罗马奴隶主阶级以沉重的打击。《斯巴达克思》是一部杰出的历史小说，问世以来，赢得了世界各地读者的喜爱，曾先后被译成数十种语言。以沉重的打击。