乐谱传达作家的乐思，有两方面：音符和表情术语。当作曲家创作的时候，他一方面把音符记在纸上，一方面也把音符所不能说明的，而他自己希望用某种表情、速度、音色来表演这首乐曲的想法，用文字写在乐谱上。 为了更好地理解乐谱，我们必须知道这些文字的意义。从18世纪初以来，表情术语是使用意大利文记写的。其中一部分现在已变成世界各国音乐家们通用的术语了。