大学英语教师除了掌握必要的学科内容和教学技能之外，还必须拥有一种“扩展的专业特性”。这种扩展的专业特性是指教师要通过系统的自我研究，通过研究别的教师和课堂检验的相关理论，实现专业上的自我发展，即教师必须成为研究者。“在教学中研究，在研究中教学”，这种研究也被称为“行动研究”。《行动研究与教师专业发展：大学英语教师ESP方向》全面分析了我国大学英语教师专业发展所面临的困境与挑战，提出大学英语教师应适时调整自己的专业发展，以ESP教师为方向，并以行动研究来实现自身的专业化发展。