《世界语音》的语料范围优选化，语音数据来自近400种语言，其中大部分是作者靠前手调查所得。通过对不同语言之间相似音的比较分析，得到了所有可用于比较的语音类型。《世界语音》专设独立章节讲解发音部位和塞音、鼻音、擦音、边音、r音、喌音，还讲解了元音及多重发声的音节。每章均配有插图来描写所要讨论音的发音特征和声学特征，这些图可以用来解释现代实验技术手段如何用于语音学描写。