《我如何设想我的一生》是20世纪20年代德国某一中学毕业班的学生语文课上的作文题目。七名学生在作文中对自己的未来做了不同的畅想：有人想当艺术至上的音乐家；有人渴望通过参加对古希腊罗马文物的挖掘，亲历当时文化的鼎盛；有人为自己安排了按部就班、官运亨通的“五十年计划”，有人想在老子打下的天下坐享其成；有人一心想投笔从戎报效祖国，以此实现“荣誉”、“服从”、“忠诚”的真正价值；也有人崇尚爱情至上，憧憬着纯粹的爱情……然而接下来的是纳粹掌权、二次大战的十二年以及战后重建家园的艰苦岁月。在时间的流逝过程中，这些年轻人的梦想被残酷的现实一一打碎，剩下的是残破的心灵、无尽的遗憾和搅人的疑问。《课堂作文》反映的不光是一代人的悲剧，也是德国一个时代的悲剧；它是为梦想破灭的一代人谱写的挽歌，更是对带给人类巨大灾难的纳粹统治的控诉。《课堂作文》是埃尔文?魏克德在1954年创作的一部广播剧（Horspiel）。广播剧是当时最受欢迎的文学形式之一，为此1952年专门设立了“战争盲人广播剧奖”（HorspielpreisderKriegsblinden），魏克德以广播剧《你有权决定生死吗？》“DarfstdudieStunderufen？”（1951）成为这个奖的第一位获得者。