本书的编纂者都是一时之选。夏丏尊是著名散文家、翻译家，叶圣陶是文学研究会发起人之一，现代著名作家；宋云彬当时是开明书店编辑，著名古典文学研究家，陈望道是复旦大学中文系教授、著名语言学家加盟。这四位名家联手为青少年编纂这样一部语文自学教材，本身就是一个创举。《开明国文讲义》是民国时期对语文教学的一次别开生面的探索。这部教材立足于青少年读者的自学，一百四十余篇选文按文章体裁由浅到深，由此及彼，于平实中体现创意。青少年读者只要认真自学，勤于思考，就能学会阅读和写作的一般方法，掌握简明的中国文学史常识，从而为今后的进一步深造打下较为扎实的基础。