本书阐释了十位经典作家的十部经典作品：库珀的《最后的莫西干人》，爱默生的《诗选》，爱伦・坡的《大鸦和其他诗歌》，朗费罗的《伊万杰琳》，霍桑的《红字》，麦尔维尔的《大白鲸》，斯托的《汤姆叔叔的小屋》，梭罗的《瓦尔登湖》，惠特罗的《自我之歌》和狄更森的《诗选》。 　　马蒂厄森把这些作家代表的时代称作“美国的文艺复兴”（1830-1860），是美国文学史上最多产的时期，而更多的文学史家和批评家则乐于称其为“美国的浪漫主义”（1820-1860）。 　　注：本书为英文版。