20世纪30年代，南非种族隔离政策正蓄势待发。一位犹太精神科医师，《黑色哈姆雷特》作者沃夫萨克斯在南非约翰内斯堡的贫民窟偶然遇见了黑人巫医约翰。白人医师想要知道精神分析是否能够跨越文化与肤色；黑人巫医则想学习欧洲医学、精进医术以维持家族名声。约翰在躺椅上诉说回忆、梦境与幻想，白人医师则在躺椅后面记录一切。这些谈话历时两年半，作者亦亲自探访约翰口中提到的每个人、每个村寨，《黑色哈姆雷特》由此诞生，再现了一个南非黑人所经历的两个不同文化的碰撞与冲突，更在当时成为证明了精神分析普遍性的很好例证。