过程工业是现代工业的基础，没有过程工业就没有产品制造业，也就没有灿烂的现代文明。而传统的过程工业大都以天然资源为原料、对环境形成一定程度的改变为代价，且容易造成突发的环境灾难。这方面的教训非常深刻。现任工业的发展应该起与环境友好的发展道路，并发展清洁生产。本书既从这一角度出发作了简要介绍，特别指出了两类工业生产在国民经济中的重要性和特殊性以及对环境的影响，强调发展以绿色化学、绿色过程为特征的清洁生产是十分重要的任务。