《中国历代文学流派作品选:唐宋古文选》选出优秀“古文”作品和反映“古文运动”历程，这两者既是统一的，但又是有区别的，因而首先需要辨明“古文”和“古文运动”两个概念与术语的含义。“古文”虽常见于古籍，却有一个逐渐衍化、嬗变的过程，内涵与外延随时而变化，需要用动态的眼光加以把握；“古文运动”始见于上个世纪20年代以来的文学史研究领域，已属于现代学术研究范围，虽不乏质疑，却已被普遍接受。