《局外人》1942年发表，加缪因此声名鹊起，主人公默尔索性格怪异，处事冷漠。从参加母亲的葬礼到失手成了杀人犯，再到被判处死刑，他是生命的旁观者和局外人，对一切都无动于衷，终导致自我毁灭。《局外人》是一部经典之作，一部理性之作，为荒诞及反荒诞而作（萨特语）。主人公默尔索意识到了荒诞，并反抗荒诞，可他没有意识到人性的荒诞在于人受限于世界，不可能逃脱世界。默尔索一味地漠视与拒绝世界，最终导致自我毁灭。《鼠疫》是加缪极具影响力和社会意义的作品之一。北非城市奥兰，一场鼠疫突至，持续肆虐数月后，又莫名其妙地离开。全城封锁期间，里厄医生与朋友却挺身而出，主动选择对抗鼠疫。不同于《局外人》的漠视与拒绝，《鼠疫》使加缪的创作主题从荒诞走向了反抗，强调“上帝死了，人还要活着”，面对荒诞、失衡、混乱的世界，人不仅要活下去，更要活出价值和意义。《局外人·鼠疫》倾注了加缪关于人与人、人与世界的哲学思考。是漠视一切、做生命的局外人，还是接受现实、反抗不幸，在加缪的文学世界里，默尔索和里厄医生做出了不同的选择。