资本主义是否促成和平或战争的问题已成为数世纪以来哲学论断以及各种争论的主题，然而该问题并没有得到现代研究技术有力的检验。为此，《和平的无形之手》把统计分析、案例研究以及社会调查结合起来，考察了与资本主义有关的国内制度，即私人产权与竞争性市场结构是如何推动过去两个世纪国家间和平的。本书利用大量历史证据阐明了这些观点广泛的适用性及其对重大历史事件新颖的解释能力，如19世纪末英美友好关系的出现，一战的爆发等。这些研究发现表明，与民主国家间和平相比，这种资本主义式和平在历史上似乎更具说服力，而且在后“9•11”世界当代美国对外政策应该推动经济自由化而不是民主。【本书观点】自由经济体系的国内制度促进了国家间和平，当代美国对外政策应该是推动经济自由化而不是推进民主化。开放的全球市场正在促使中国维持着较快的经济增长，同时避免了以往（一崛起就称霸）的帝国主义行径。