16世纪后半期，欧洲人先后来到日本，并对东方的“茶文化”产生好奇、敬畏和憧憬之心。17世纪初，茶开始出口到欧洲，东方品味的茶和茶桌文化在英国开始流行。18世纪初起，进口中国茶的贸易从荷兰转移到了英国手中。强势登陆英国的茶，最终导致了东西方地位的完全逆转。近代欧洲资本主义形成及全球化发展过程中，茶扮演了极其重要的角色。经济史学家角山荣藉由各种史料的收集、整理、分析、考据，将作为文化的茶和作为商品的茶的两种属性区分开来，通过各种新奇的“冷知识”，将茶在世界形成过程中扮演的角色清晰且客观的展现了出来。