本书共五卷五十三节，内容非常丰富，主要记述了人体解剖、检验尸体、勘察现场、鉴定死伤原因、自杀或谋杀的各种现象、各种毒物和急救、解毒方法，以及区别溺死、自缢与假自缢、自刑与杀伤、火死与假火死的内容，在很多方面都很合乎科学道理。清同治六年，本书传入西方，被翻译成多国文字，对推动世界法医学的发展具有极为深远的影响。编译者对其原典进行了精准的注释和翻译，并设置相关链接版块，以便读者在了解法医知识的基础上，进一步了解中国法医学文化。由此，本书既具有科学的实用性，也具有一定的文化性特点。