经过多年的不为人关注，佐拉-尼尔-赫斯顿的《他们眼望上苍》终于获得了美国文学经典的地位。本书导论中，迈克尔·奥克沃德概述了赫斯顿小说从1 937年出版时遭到评论界的轻视，到20世纪60年代使人们重新关注赫斯顿的诸多因素，直到最近将《他们眼望上苍》奉为重要美国小说的全过程。本卷其他论文讨论赫斯顿对黑人民间传说的使用，小说中的自传式共鸣，赫斯顿对黑人艺术家和黑人群众之间关系的定义，以及女性主义提问模式的作用等，同时向我们展示了一个黑人妇女长期寻找自我和社群的艰难历程。