自基督教世界的二元论（个体与普遍、有限与无限、人类与上帝之间的绝对对立）打破了古希腊哲学的同一观后，从笛卡儿到莱布尼茨的近代哲学似乎都在努力修合这一裂痕。但是，他们所能实现的只是以普遍的数学观念――自然科学的逻辑来把握人文世界。德国著名哲学家恩斯特・卡西尔对此作出了重要贡献。在他的颇负盛名的这一著作中，读者会看到卡西尔在处理“精神及其在自然界中的地位”这一形而上学问题上所取得的成就完全是一个真正的创举。在本书中，他从人文科学的对象、自然科学和人文科学的统一性和相异性、自然概念与文化概念的区别和联系、文化的形式问题和因果性问题以及文化的价值等五个方面入手，对我们的艺术、历史知识和获取人性的知识的基础即人文科学的基本概念进行分析，成功地创立了一个十分完满的“理想主义的自然主义”，从而在文化哲学领域取得重大突破。